Même si elle a été ralentie par les perturbations de l’ère pandémique, la 5G progresse vers le grand public. Mais quelles sont les implications pour le marché du jeu vidéo ? Les studios de jeux peuvent-ils en tirer parti…

Même si elle a été ralentie par les perturbations de l’ère pandémique, la 5G progresse vers le grand public. Mais quelles sont les implications pour le marché du jeu vidéo ? Les studios de jeux peuvent-ils exploiter cette technologie pour offrir de nouvelles expériences ?

La question économique

Tout d’abord, il faut parler un peu du déploiement de la 5G dans le monde. La mise en œuvre de la 5G représente un coût bien réel et très élevé pour les fournisseurs de réseau. La 5G utilise une fréquence plus élevée que la 3G et la 4G ; ainsi, si cela permet une vitesse et une capacité supérieures, cela réduit la distance que les ondes peuvent parcourir. Il faut désormais davantage d’antennes pour couvrir la même zone, ce qui augmente les coûts. En raison de la densité de population, les zones urbaines pourront bénéficier de la 5G bien plus tôt que les zones rurales.

Alors, quels sont exactement les incitatifs pour les fournisseurs de services à déployer un nouveau réseau internet plus rapide et coûteux pour leurs clients sur une vaste zone géographique ? Eh bien, être le premier fournisseur à le faire donnera certainement un avantage aux pionniers auprès des clients qui veulent cette nouvelle technologie. Il y a aussi la promesse de l’edge computing des opérateurs télécoms ; l’idée de déployer des ressources de calcul en même temps que les antennes 5G. Cela permettrait aux développeurs, y compris les développeurs de jeux, d’exploiter des ressources de calcul proches des utilisateurs. Les entreprises télécoms vendraient alors cette puissance de calcul aux développeurs, ce qui leur permettrait de générer des revenus récurrents. Cela autorise des interactions en temps réel à faible latence, ce qui peut créer de nouveaux scénarios interactifs entre les utilisateurs dans les jeux et les expériences multimédias.

Les nouvelles fonctionnalités

Une nouvelle fonctionnalité que nous verrons apparaître dans les réseaux mobiles est le CUPS. Cela signifie Control & User Plane Separation. Pour les développeurs, cela veut dire que le trafic du joueur obtiendra une IP publique directement à l’antenne et pourra aller sur internet sans devoir d’abord être routé vers un cœur centralisé. Cela, combiné à la faible latence radiofréquence de la 5G, minimisera la latence globale.

D’autres fonctionnalités sont également implémentées et nous ne savons pas encore comment l’univers du jeu pourra les utiliser. L’une d’elles s’appelle le "Slicing" où, via une requête API simplifiée, vous pouvez créer une sorte de réseau virtuel pour un ensemble de joueurs/appareils. Bien que cela soit considéré comme une fonctionnalité d’entreprise pour l’instant, nous pensons que cela pourrait éventuellement être utilisé par les studios pour renforcer la sécurité et prévenir la triche.

L’internet des objets

La 5G peut devenir un catalyseur de l’internet des objets grâce à la connexion constante et stable qu’elle peut fournir. Pour le jeu vidéo, cela signifie que le jeu peut devenir plus « physique », avec davantage d’interactions entre l’appareil de jeu, tous les objets IoT environnants et l’environnement. Par exemple, nous avons vu le succès d’appareils d’entraînement gamifiés comme le Nintendo Ring Fit. Avec des appareils IoT connectés à la 5G, vous pourriez collecter des points pour tout type d’exercices réalisés au quotidien : haltères IoT, vélo IoT, club de golf IoT, etc.

Tout cela reste spéculatif à ce stade, et nous laisserons à l’imagination des créateurs le soin de découvrir comment cela peut se concrétiser en nouveaux types de scénarios de jeu. Mais les possibilités sont vastes et encore en cours de définition par les développeurs.

La 5G et le temps réel

L’un des avantages de la 5G est la vitesse et la stabilité qu’elle apporte. Les appareils mobiles deviendront beaucoup plus fiables en matière de connectivité, permettant davantage d’interactions en temps réel entre les joueurs. Il ne serait pas surprenant de voir de plus en plus de jeux multijoueurs mobiles en temps réel gagner en popularité après la mise en œuvre de la 5G sur un marché géographique donné. Les joueurs pourront profiter de leur jeu en déplacement comme jamais auparavant, et les développeurs pourront améliorer les expériences en temps réel des joueurs.

Nous observons déjà, dans l’univers du jeu mobile, une tendance vers des jeux à haute qualité de production. Des titres tels que PUBG Mobile et Call of Duty Mobile sont désormais joués par des millions de personnes dans le monde. Des tournois d’esport avec des millions de dollars de récompenses ont lieu sur des plateformes mobiles. À cette tendance s’ajoute le mouvement vers le cross-platform qui devient la norme, et nous pouvons envisager un futur où mobile, consoles et PC sont perçus comme un tout et où les joueurs profitent simplement de leurs jeux sur la plateforme de leur choix. Avec l’UGC (contenu généré par les utilisateurs) qui gagne aussi en popularité, pouvoir utiliser des appareils mobiles sur un réseau rapide ne peut que faciliter encore davantage la tâche des joueurs pour non seulement jouer à ces jeux, mais aussi créer du nouveau contenu pour d’autres joueurs en chemin.

Qu’y a-t-il pour le jeu vidéo ?

La mise en œuvre de la 5G s’accompagne de son lot de retards et de problèmes à résoudre avant d’être pleinement opérationnelle pour les clients grand public. Cependant, elle fait émerger de nouvelles possibilités d’interaction que le monde n’a pas encore pleinement saisies. Nous verrons dans les prochaines années comment les créatifs de ce monde pourront améliorer et créer des expériences avec cette nouvelle technologie, et quel impact elle aura sur notre vie quotidienne. L’industrie du jeu vidéo a déjà compris que les jeux mobiles ne se limitent plus à un gameplay occasionnel ; la croissance observée dans cet espace montre que le meilleur reste à venir.