L'essor des jeux compétitifs occasionnels

Au cours des dernières années, nous avons assisté à l'essor d'un nouveau type de genre de jeu : les jeux compétitifs occasionnels. Supercell a été un pionnier, commençant par son jeu à succès Clash of Clans en 2012. Bien qu'en surface, CoC puisse sembler être un simple jeu de stratégie, il a innové le genre en incorporant beaucoup de prise de décision en temps réel dans le combat de ce jeu de construction de base au lieu d'utiliser une approche plus courante basée sur des tours.

Depuis lors, leurs titres suivants ont continué à évoluer vers la compétition en temps réel, guidant d'une certaine manière leurs joueurs vers cette progression naturelle :

• Clash of Clans : joueur solo avec interaction de joueur asynchrone

• Clash Royale : interaction de joueur en temps réel au rythme lent

• Brawl Stars : jeu compétitif entièrement en temps réel entre joueurs

 Puis nous avons vu le succès de Fall Guys en 2020, qui a adopté une approche décontractée du genre Battle Royale, déjà très populaire mais limité à des joueurs plus "hardcore". En 2021, est arrivé le très similaire Stumble Guys qui se concentrait sur le marché mobile et génère jusqu'à un demi-million de dollars de revenus par jour.  

Comment pouvons-nous définir Casual Competitive

Les jeux compétitifs occasionnels ont certains éléments communs qui les rendent très réussis :

• Durée de match courte : pas de grand engagement temporel

• Interaction rapide entre joueurs : éclats intenses de gameplay

• Mécaniques simples : faciles à prendre en main

• Souvent orientés vers le mobile : faciles à jouer de n'importe où

• Utilisation de serveurs autoritaires : prévention des triches et amélioration de l'expérience des joueurs

Pourquoi voyons-nous cette tendance maintenant ?

La démographie est une partie de l'équation. Les personnes dans la trentaine qui jouaient à des jeux jour et nuit ont maintenant un emploi et une famille, et elles ne peuvent souvent pas justifier de passer des heures à apprendre les mécaniques d'un jeu. C'est ce que les jeux compétitifs occasionnels ont sur leurs concurrents plus hardcore : ils sont faciles à prendre en main et les matchs sont courts et intenses, donc vous pouvez vous amuser pendant quelques minutes puis retourner à la vaisselle. Il n'est pas nécessaire de passer des heures à approfondir toutes les compétences et combinaisons d'objets pour commencer à s'amuser. De plus, comme mentionné précédemment, nous avons également vu l'évolution naturelle des joueurs occasionnels vers les jeux en temps réel, qui sont plus engageants et répondent au besoin d'interaction sociale.

Du côté des développeurs, faire des jeux multijoueurs à succès a longtemps été réservé aux grands studios disposant de beaucoup d'argent à investir dans la R&D et l'infrastructure multijoueur. Aujourd'hui, cependant, il est plus facile que jamais de créer un jeu multijoueur compte tenu de toutes les solutions désormais disponibles dans les moteurs de jeux et la technologie multijoueur.

La démocratisation de la création de jeux a affecté tous les niveaux de la création de jeux :

Moteur de jeu : Unity a démocratisé la création de jeux avec sa licence personnelle gratuite depuis son lancement en 2005, et Unreal a suivi en 2015.

Services de jeu : Playfab, pionnier de la démocratisation des services de jeu, a été lancé en 2014. De nombreux autres fournisseurs de backend en tant que service ont suivi, et il existe maintenant une pléthore de nouvelles solutions de services de jeu offrant des solutions pour les classements, les services de compte, le matchmaking, etc. Pour n'en nommer que quelques-uns : Braincloud, Pragma, AccelByte, Beamable, LootLocker, etc.

Netcode : UNET, la solution de mise en réseau propriétaire créée puis abandonnée par Unity, a donné naissance à quelques enfants qui ont rendu la synchronisation des joueurs et des objets beaucoup plus accessible pour les développeurs de jeux. Photon PUN et Mirror Networking sont deux exemples prominents. 

Hébergement de jeux : créer des serveurs autoritaires a longtemps été réservé aux studios AAA. Mais en cours de route, de nouvelles solutions ont commencé à faciliter cela, à commencer par Gamelift en 2016 et ensuite Agones, qui gèrent tous deux des flottes de serveurs pour s'adapter à la demande. Edgegap est un nouveau type de fournisseur d'hébergement qui ne repose pas sur la gestion de flotte, mais qui crée plutôt des serveurs de jeu instantanément dans le meilleur emplacement pour les joueurs et automatise la gestion des serveurs. 

Conclusion

Nous sommes actuellement dans une tempête parfaite pour les jeux compétitifs occasionnels. D'une part, les joueurs demandent davantage de matchs courts, de jeux au rythme rapide qui mettront à l'épreuve leurs compétences sans passer des heures à apprendre des mécanismes spécifiques. D'autre part, les développeurs de jeux ont maintenant les outils pour créer efficacement ces jeux multijoueurs. À titre de preuve, nous avons vu le nombre de jeux multijoueurs développés pour les plateformes mobiles exploser en 2022. Dans ma boule de cristal, je vois une possibilité pour le prochain Candy Crush d'apparaître en tant que jeu compétitif occasionnel qui fera sensation dans le monde entier. Y a-t-il un nouveau Roi sur le point d'être couronné ?