Les jeux Massively Multiplayer Online (MMO) sont des mondes expansifs et interactifs qui hébergent simultanément des milliers de joueurs. Pour rendre cela possible, les développeurs doivent structurer l'architecture de l'infrastructure réseau sous-jacente de manière à optimiser les coûts tout en étant suffisamment robuste pour évoluer et rester accessible à tous les joueurs. Même les vétérans du genre, comme Final Fantasy, rencontrent parfois des difficultés avec cet exploit.

Lorsque un jeu MMO gagne rapidement en popularité, la hausse du nombre de joueurs peut entraîner une pression considérable sur son infrastructure existante.

Comment Fonctionne l'Infrastructure Serveur Traditionnelle des MMO?

Tout d'abord, définissons comment fonctionne l'infrastructure des serveurs MMO. Historiquement, les MMO ont compté sur des serveurs bare-metal pour gérer les charges des joueurs. Plus précisément, des instances persistantes sont déployées sur des serveurs bare-metal fonctionnant 24/7 à travers plusieurs emplacements mondiaux. Bien que ces serveurs offrent des performances prévisibles et un contrôle total sur le matériel, ils présentent des défis importants :

• Scalabilité : À mesure que la demande augmente, la sécurisation, la mise en place et la maintenance de nouveaux serveurs sont lentes et lourdes. Cela nécessite des ressources dédiées au sein de l'équipe de développement pour ajouter et optimiser manuellement la capacité des serveurs en fonction des données disponibles.

• Flexibilité : S'adapter aux fluctuations du nombre de joueurs est difficile, entraînant souvent des ressources sous-utilisées ou des pénuries de capacité. « Capacité gaspillée » se produit lorsque les développeurs sont facturés pour des ressources de serveur qu'ils n'utilisent pas, jetant effectivement de l'argent par la fenêtre.

• Coûts d'exploitation élevés : Maintenir une infrastructure bare-metal peut être prohibitif en termes de coûts lorsque le trafic est faible. Les économies réalisées en obtenant un « serveur moins cher » fonctionnant en bare-metal sont perdues car cela nécessite une équipe d'ingénieurs et de spécialistes DevOps dédiés pour gérer les déploiements, superviser la santé de l'infrastructure et assurer l'optimisation.

La Solution Cloud pour les MMOs

La technologie cloud offre des ressources informatiques virtualisées via Internet, assurant évolutivité, flexibilité et souvent rentabilité. Les avantages incluent :

• Élasticité : Les services cloud peuvent être mis à l'échelle de manière rapide en fonction de la demande.

• Portée globale : Les centres de données dans le monde entier permettent des expériences à faible latence pour des bases de joueurs mondiales.

• Services gérés : Les développeurs peuvent tirer profit des bases de données gérées, des services AI et d'autres outils pour améliorer les fonctionnalités de jeu avec moins de gestion de l'infrastructure.

Cependant, bien que le cloud offre de nombreux avantages par rapport à l'infrastructure traditionnelle bare-metal, des défis tels que la latence de l'infrastructure centralisée, les exigences matérielles, la gestion des coûts et la complexité des solutions d'orchestration traditionnelles demeurent.

La Flotte Privée d'Edgegap : Un Changeur de Jeu pour la Scalabilité des MMOs

La Flotte Privée d'Edgegap est une solution d'orchestration de serveurs de jeux basée sur des conteneurs conçue pour relever efficacement ces défis. En bref, le gestionnaire de flotte assure le déploiement optimal des instances persistantes.

Les principaux avantages incluent :

• Orchestration Automatisée : Les Flottes Intelligentes optimisent automatiquement les emplacements de flotte pour minimiser l'utilisation de l'infrastructure, déployant les serveurs de jeux juste à temps pour répondre à la demande des joueurs basée sur les données de télémétrie historiques et en temps réel. Cette optimisation est entièrement gérée, garantissant le nombre idéal de déploiements de serveurs sans entrée manuelle ou supervision par un développeur de jeu. Permettre aux studios d'utiliser ce temps pour leurs développeurs à améliorer le jeu lui-même, pas son infrastructure.

• Portée globale : Avec plus de 615 emplacements dans le monde, Edgegap garantit que les joueurs sont connectés au serveur le plus proche d'eux, améliorant ainsi l'expérience de jeu. Concrètement, cette approche de déploiement aux utilisateurs proches réduit la latence jusqu'à 58% en moyenne comparé au cloud public traditionnel.

• Scalabilité Rapide : Conçu pour gérer jusqu'à 14 millions d'utilisateurs simultanés (CCU) en seulement 60 minutes, la plateforme d'Edgegap peut évoluer sans problème pour répondre aux exigences des MMOs en pleine croissance rapide, car elle orchestre sur le plus grand réseau edge mondial adapté aux jeux multijoueurs, utilisant (en 2025) 17 fournisseurs mondiaux et régionaux.

• Efficacité des Coûts : En tirant parti d'une infrastructure multi-cloud avec une orchestration hautement optimisée et l'utilisation de la co-location, Edgegap offre la solution la plus rentable qui s'adapte aux besoins spécifiques de chaque jeu MMO, évitant les coûts d'exploitation élevés associés aux serveurs bare-metal traditionnels.

• Indépendant du moteur : En tant que solution d'orchestration basée sur des conteneurs, Edgegap fonctionne indépendamment du moteur, de Unity (plugin sur GitHub) à Unreal (plugin sur GitHub) à un moteur personnalisé développé en interne.

Sharding & Infrastructure Distribuée

Créer un MMO multijoueur qui s'étend à l'échelle mondiale présente plusieurs défis techniques, notamment lorsqu'il s'agit de gérer les shards de jeu.

Le sharding implique de diviser la base de joueurs en plusieurs instances ou « shards » du monde du jeu, chacun avec sa propre infrastructure de serveur. La difficulté réside dans l'équilibrage de la charge entre ces shards tout en assurant une performance fluide et une faible latence pour les joueurs de diverses régions. Pour gérer cela, il faut une architecture de serveur sophistiquée capable de s'adapter dynamiquement, avec des régions nécessitant souvent des instances de serveurs séparées pour réduire le lag. Les joueurs de différents emplacements géographiques pourraient ressentir des vitesses de connexion radicalement différentes, de sorte que les développeurs doivent optimiser le routage des données, la proximité des serveurs et l'équilibrage de la charge pour offrir une expérience transparente.

De plus, la coordination d'événements globaux ou le maintien de la cohérence entre les shards — tout en évitant des problèmes tels que les joueurs étant à deux endroits à la fois ou ayant une progression fragmentée — nécessite des systèmes de backend complexes pour synchroniser les données sans sacrifier les performances. Le défi constant est de garantir que tous les joueurs se sentent également engagés, quel que soit leur emplacement, ce qui exige une planification méticuleuse de l'infrastructure des serveurs, des centres de données spécifiques aux régions et une communication fiable entre les shards.

Ces problèmes de lag et de latence peuvent être considérablement réduits avec l'utilisation de solutions d'infrastructure comme Edgegap, qui permet aux serveurs de jeux d'être hébergés dans plusieurs régions à travers le monde.

En plaçant stratégiquement les serveurs plus près des joueurs, Edgegap minimise la distance que les données doivent parcourir, réduisant la latence et assurant un gameplay plus fluide. Cette approche distribuée permet une mise à l'échelle du serveur en temps réel basée sur la demande des joueurs, garantissant que les joueurs d'emplacements variés ressentent une expérience de jeu plus cohérente et réactive.

Avec l'infrastructure mondiale d'Edgegap, les MMO peuvent offrir une expérience plus immersive, surmontant les défis de gestion des shards et de maintien des performances dans une base de joueurs mondiale.

Étude de Cas : Path of Titans d'Alderon Games

Alderon Games, les développeurs du MMO Path of Titans, a utilisé la plateforme d'Edgegap pour gérer leur infrastructure de serveurs. Leur jeu nécessitait des serveurs avec des performances CPU élevées (4 GHz et plus) pour soutenir leur gameplay MMO populaire multiplateforme, qui comprend une grande carte (8x8 km) remplie de créatures AI complexes et jusqu'à 200 joueurs.

L'orchestration d'Edgegap d'un pool personnalisé de serveurs de jeux à travers plusieurs fournisseurs mondiaux a assuré une expérience transparente et réactive pour leurs joueurs.

Conclusion

Scalabiliser un jeu MMO nécessite une infrastructure robuste, flexible et rentable. Le Smart Fleet Manager d'Edgegap offre une solution complète aux défis uniques de la scalabilité des MMOs, garantissant une expérience de haute qualité pour les joueurs du monde entier tout en aidant les développeurs à gérer les coûts liés aux serveurs.

Bien que l'orchestration des serveurs de jeux soit cruciale pour l'expérience des joueurs et la gestion des coûts, ce n'est qu'un élément du puzzle. Les développeurs doivent également prendre en compte d'autres composants clés de l'architecture réseau, y compris le netcode pour le transfert de données et la synchronisation, le matchmaking pour gérer les files d'attente des joueurs et les remplissages, et le zoning/sharding pour différents modes de jeu (par exemple, PvP, PvE, ou instances persistantes partagées).